2008/05/17 (Sat) 「お姫様のおやすみの後に」

クロアリ／グレイ夢　「眠れぬ夜の寝物語」の後日談です。
続きからご覧下さいませ。

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「寝込みを襲うなど、最低男のする事だぞ」

　背後から聞こえた声に嘆息すると、グレイは少女の光色の髪から手をひいた。

「人聞きの悪いことを言わないで下さい」

　眉を寄せて振り返れば、案の定そこに立っていたのはクローバーの塔の領主。
　久方振りにまみえた上司は相変わらずの顔色の悪さだが、機嫌だけは良いようだった。
　彼の妹は心細い思いをしていたのに、いい気なものだ。

「それにしても意外だったな」
「なにがですか？」

　不満で返すグレイの心中を無視してニヤニヤと笑うナイトメアに、さらに不満が高まる。

「この娘の事だよ」

　ナイトメアはソファで眠る少女の金の髪をさらりと撫で、その額に軽いキスを落とす。拒まれない自信があるからできる行動だ。

「うらやましいだろう」
「･･･そんな事より何が意外なんですか？」
「まさかお前のところへ行くとは思わなかった」
「どういう意味ですか？」

　確かに少女には警戒されているが、ナイトメア不在で心細い時くらい無下にはされないだろう。
　グレイの心を読んだナイトメアは、相変わらずの表情だ。

「確かに人見知りする娘だが、使用人の中にもお前より親しい人間は何人かいるんだぞ」

　いい傾向だ。―――そう笑うナイトメアの真意が図りきれない。
　グレイの戸惑いに独眼が見据える。

「私以外に深く付き合える人間ができる事は良い傾向だろう」

　言葉だけを聞けば、至極まっとうな事なのだろうけど―――なんだろう。ナイトメアのこの曖昧な笑みは。

「･･･嫌な夢を見る、と言っていました」
「そうか。しかし、アレは私にどうにかできる代物ではないからな」
「《夢魔》であるナイトメア様に対処できない夢が？」

　グレイが目を丸くして、ナイトメアを見返す。

「ああ、あるさ。でも―――」

　今はよく眠っているようだ。―――そう呟いてナイトメアが少女を抱き上げた。

「おい、ウサギとカップを持ってこい」
「あ、はい」

　腕の中の少女を愛しそうに見つめていたナイトメアが、ふいにグレイに指示を出す。
　慌てて書類と少女の荷物を抱えると、グレイは資料室の扉を開いた。





「･････････」
「どうした？」
「部屋･･･きちんとあったんですね」

　中庭の温室ではなく、ナイトメアの寝室の近くに。

「当たり前だろう」